ONUは、光回線で送られる光信号と、宅内機器が使う電気信号を相互に変換する装置です。Optical Network Unitの略で、光回線終端装置とも呼ばれます。引き込まれた光ファイバーを接続し、LANケーブルなどを通してルーターやホームゲートウェイへ通信を渡します。
ルーターは複数の機器の通信を振り分ける装置で、ONUとは役割が異なります。ただし、ONUとルーターの機能を一体化した機器もあります。ONU単体にWi-Fi機能があるとは限りません。利用する光回線の方式に対応した、通信事業者が指定する機器が必要です。